Chromatin, Transcription, and Cancer

Biologisk vitenskap har gjort bemerkelsesverdige fremskritt mot en detaljert forståelse av organiseringen av genetisk informasjon og måten den uttrykkes på funksjonelt i menneskelige celler. Hele det menneskelige genom er sekvensert, noe som har gitt en enorm mengde strukturelle data som danner grunnlag for funksjonelle studier.

I løpet av de siste ti årene er de kritiske rollene til små ikke-kodende RNAer og den kombinatoriske bruken av transkripsjonsfaktorer blitt nøstet opp. I tillegg har vi begynt å forstå hvordan kromatinet er organisert for å integrere epigenetisk informasjon i forbindelse med kjernearkitekturen.

Alle disse funksjonene er del av et større system som har flere akilleshæler. En feilfunksjon i dette systemet kan føre til sykdommer som f. eks. kreft.

Det er en utfordring å integrere all denne informasjonen for å oppnå en mer fullstendig forståelse av celleprosesser på systembiologisk nivå, og til sist bedre diagnose og behandling av sykdommer som kreft. Nøkkelfaktorer i dette arbeidet er rollen til kromatin i kontrollen av genuttrykk og andre prosesser, samt transkripsjonsfaktorers og medfaktorers regulering av gentranskripsjonen.

Nettverket har nær kontakt med bioteknologiselskaper for å etablere sterkere koplinger mellom det akademiske miljøet og industrien. Det har også et mål om å stimulere til et intensivert og tverrfaglig samarbeid, særlig blant unge forskere, dvs. studenter og postdoc-stipendiater.